Emile Zola (1840-1902) In Virgule, 51 (avril 2008), p. 32-34 Émile Zola, né à Paris le 2 avril 1840 où il est mort le 29 septembre 1902, est un écrivain français, il est considéré comme le chef de file du naturalisme. Il a joué un grand rôle dans la révision du procès d’Alfred Dreyfus. Fils unique de l’ingénieur italien Francesco Zola et d’Émilie Aubert, Émile Zola naît à Aix-en-Provence le 2 avril 1840. La famille connaît, à la mort du père le 27 mars 1847, de graves difficultés financières. Au collège d’Aix, il est le condisciple de Paul Cézanne à qui il dut, plus tard, de rencontrer des peintres comme Monet, Sisley, Pissarro, Manet. Il rentre au lycée Saint-Louis à Paris en mars 1858 et, en 1859, échoue par deux fois au baccalauréat. Ne voulant plus être à la charge de sa mère, confrontée à des difficultés financières, il abandonne ses études et cherche du travail. Le 1er avril 1860, Zola entre aux docks de la douane mais quitte son emploi deux mois plus tard. En 1862, il est naturalisé français, trouve un modeste emploi comme manutentionnaire, pour 100 francs par mois à la librairie Hachette, où il restera jusqu’en 1866. C’est à cette date qu’il se lance dans le journalisme. Après cela, il abandonnera son métier de journaliste pour devenir écrivain à plein temps. Il meurt asphyxié en 1902. Il n’a jamais été prouvé si cette mort avait été accidentelle ou criminelle...

« Emile Zola (1840-1902) » in Virgule, 51 (avril 2008), p. 32-34.